A Igreja Católica em Angola está de luto pela morte de Dom Serafim Shingo-ya-Hombo, Bispo Emérito da Diocese de Mbanza Kongo, falecido aos 80 anos de idade, vítima de doença, na República da Namíbia, noticiou o Vaticano.
A notícia do seu passamento causou profunda consternação entre os fiéis católicos, membros do clero e a sociedade em geral, que se unem em oração pelo eterno descanso de uma das figuras mais marcantes do episcopado angolano. Diversas mensagens de solidariedade estão a ser dirigidas à família biológica, aos amigos e, de forma particular, à Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, congregação à qual pertenceu Dom Serafim Shingo-ya-Hombo, sendo um dos primeiros sacerdotes capuchinhos angolanos.
Da Diocese de Mbanza Kongo, que pastoreou entre 1992 e 2008, chegaram palavras de reconhecimento e gratidão. O actual bispo diocesano, Dom Vicente Carlos Kiazico, descreveu o seu predecessor como “um homem de profunda espiritualidade, dedicado e incansável no trabalho pastoral, que muito contribuiu para o crescimento e consolidação da Diocese”.
Também o padre Malaquias Justino André, primeiro sacerdote do clero diocesano de Mbanza Kongo ordenado por Dom Shingo, em 1993, recordou com emoção os momentos vividos ao lado do bispo capuchinho, sublinhando o seu forte empenho na formação de novos sacerdotes e na promoção das vocações locais.
A Ordem dos Frades Menores Capuchinhos em Angola, em coordenação com a Conferência Episcopal de Angola e São Tomé (CEAST), trabalha na definição do programa das exéquias. Enquanto isso, em várias comunidades do país, estão a ser celebradas missas em sufrágio da alma de Dom Serafim Shingo-ya-Hombo.
O frei capuchinho Moisés Lukondo destacou o legado deixado pelo prelado, lembrando que, para além de bispo, foi também superior dos Capuchinhos em Angola durante a década de 1980, um período marcado por grandes desafios pastorais e sociais.
Dom Serafim Shingo-ya-Hombo nasceu a 6 de Fevereiro de 1945, na localidade de Quibala, província do Kwanza-Sul. Ingressou na Ordem dos Capuchinhos em 1965 e foi ordenado sacerdote a 1 de Agosto de 1971. Recebeu a ordenação episcopal a 24 de Junho de 1990, após ter sido nomeado Bispo Auxiliar de Luanda pelo Papa João Paulo II.
A 29 de Maio de 1992, foi nomeado Bispo da Diocese de Mbanza Kongo, cargo que exerceu até 17 de Junho de 2008, quando apresentou a sua renúncia por motivos de saúde. Em Junho de 1992, teve a honra de acolher em Mbanza Kongo o Papa João Paulo II, durante a primeira visita de um Sumo Pontífice a Angola, num momento histórico para a Igreja e para o país.
Com a sua morte, a Igreja Católica em Angola perde um pastor dedicado, cuja vida foi marcada pelo serviço, pela humildade e pela fidelidade ao Evangelho.
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