A FG Gold Limited anunciou que concluiu o financiamento e efectuou o primeiro levantamento do crédito sénior de 330 milhões de dólares norte-americanos junto da Africa Finance Corporation (AFC) e do African Export-Import Bank (Afreximbank), destinado ao desenvolvimento do Baomahun Gold Project, a principal mina de ouro comercial de grande escala em Serra Leoa. Este financiamento representa um dos maiores projectos de financiamento de sempre no país e apoia a ambição de Serra Leoa de explorar os seus recursos minerais de forma responsável, promovendo uma transformação económica sustentável. A operação foi reforçada pelo capital mobilizado através do Trafigura Group.
O crédito sénior completa o pacote financeiro necessário para construir e desenvolver o projecto, somando-se ao investimento inicial da AFC de 100 milhões de dólares em streaming de ouro e compromissos mezzanine. Com a contribuição da Afreximbank de 75 milhões de dólares, o investimento total das principais instituições africanas de desenvolvimento chega aos 430 milhões de dólares, garantindo o caminho para o desenvolvimento integral do Baomahun e permitindo à FG Gold acelerar a construção das infra-estruturas principais e manter o ritmo rumo à primeira produção de ouro.
Oliver Tunde Andrews, fundador e presidente executivo da FG Gold, afirmou que “este marco abre um novo capítulo não apenas para a FG Gold, mas também para Serra Leoa. O Baomahun Project mostra que África tem capacidade — não só em recursos, mas também em financiamento, técnica e colaboração institucional — para desenvolver projectos mineiros competitivos a nível global”.
O projecto está a ser desenvolvido sob a liderança da Boxmoor Au e da Africa Minerals and Metals Processing Platform (A2MP), com uma equipa maioritariamente africana e parceiros de referência na indústria, incluindo Lycopodium, Knight Piésold, CrossBoundary Energy e Komatsu/PanAfrican Equipment.
Durante a operação, a mina deverá criar até 900 empregos directos e indirectos, contribuir com cerca de 10% do PIB nacional e estimular o crescimento das cadeias de fornecimento locais. A FG Gold comprometeu-se a destinar 1% das receitas brutas a um Fundo de Desenvolvimento Comunitário, apoiando sectores como educação, saúde, agricultura, infra-estruturas e empreendedorismo local. Entre as iniciativas já em curso estão o Baomahun Community Centre, a Escola Primária St. Joseph Bakhita, a renovação do Baomahun Health Centre e melhorias na estrada de acesso Matotoka–Baomahun.
O Ministro das Minas e Recursos Minerais de Serra Leoa, Julius D. Mattai, destacou que “o Baomahun Gold Project é um marco para o sector mineiro do país e mostra a confiança das instituições africanas respeitadas no ambiente de investimento em Serra Leoa, inaugurando uma nova era de desenvolvimento mineral responsável e orientado para a comunidade”.
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