A empresa Atlantic Railway (LAR) pretende concluir, até ao final deste ano, um acordo de financiamento no valor de 533 milhões de dólares com a Corporação Financeira de Desenvolvimento Internacional dos Estados Unidos (DFC), informou à agência Reuters o director-geral da concessionária, Nicholas Fournier.
O empréstimo, prometido pelo banco de desenvolvimento norte-americano em 2024, destina-se à reabilitação de 1.300 quilómetros de linha férrea e ao reforço da capacidade de escoamento de minerais estratégicos para a transição energética global.
Em 2022, o Executivo angolano concedeu à LAR, um consórcio composto pelas empresas Trafigura, Mota-Engil e Vecturis, a exploração por 30 anos do Corredor do Lobito, visando facilitar a exportação de cobre e cobalto da República Democrática do Congo (RDC) através do Porto do Lobito, na costa atlântica.
O gestor assegurou que as negociações com o DFC estão na fase final, apesar das incertezas suscitadas por mudanças nas políticas energéticas nos Estados Unidos.
“Não haverá qualquer alteração. Muitos tentam colocar isto como uma questão geopolítica, mas trata-se, essencialmente, de uma transacção comercial”, afirmou Fournier, acrescentando que “há uma equipa de advogados de ambas as partes a analisar os últimos detalhes, e esperamos concluir o processo antes do final do ano”.
Segundo o responsável, os trabalhos de modernização já em curso, financiados pelo consórcio com um investimento de 555 milhões de dólares, vão permitir duplicar o volume de cargas na linha férrea nos próximos anos.
“Queremos, em 2026, duplicar para 40 mil toneladas por mês em cada sentido e atingir 1,5 milhão de toneladas anuais durante esta década”, sublinhou.
Actualmente, os comboios de carga da LAR transportam essencialmente cobre e cobalto para exportação, além de enxofre para as minas da RDC, produtos agrícolas e industriais a partir do Porto do Lobito.
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